EMPREGO DE ZEÓLITAS PARA BENEFICIAMENTO DO PROCESSO PRODUTIVO DE
SAL MARINHO
Zeólitas; Troca iônica; Adsorção; Sal marinho e Dureza.
O sal marinho é um dos componentes mais utilizados na indústria química devido a sua alta aplicabilidade no setor como, fabricação de cloro, soda cáustica, ácido clorídrico, vidro, alumínio, plásticos, têxteis, borracha, hidrogênio e celulose. O estado do Rio Grande do Norte é detentor de aspectos geofísicos favoráveis para produção de sal marinho, sendo destaque nacional no âmbito produtivo. O processo de produção consiste na captação da água do mar, evaporação, cristalização, colheita, lavagem e secagem do material. Contudo, o produto final apresenta íons indesejáveis (Ca2+ e Mg2+), reduzindo a qualidade do mesmo. Nesse sentido, o presente trabalho teve como objetivo sintetizar e modificar zeólitas e aplicá-las na adsorção/troca iônica de cátions metálicos. Para tanto, foram coletadas amostras dos tanques da empresa salineira, com o intuito de realizar medidas titrimétricas como dureza, pH, condutividade, turbidez e grau Baumé. Posteriormente, as zeólitas do tipo Clinoptilolita, LTA e Y foram modificadas e caracterizadas por Difração de Raios-X (DRX), Adsorção e Dessorção de Nitrogênio (N2) a 77K e Microscopia eletrônica de varredura (MEV). Os materiais sintetizados foram aplicados em adsorção/troca iônica para captura de cálcio e magnésio, presentes na solução salina. As zeólitas foram comparadas com trocadores iônicos comerciais, a fim de avaliar o potencial destes materiais no processo de troca iônica, contribuindo para a obtenção de um produto de maior qualidade. Assim, os materiais que possuíram melhor desempenho foram aplicados em um protótipo de fluxo contínuo. Por fim, diante dos resultados obtidos, é evidenciado o potencial desses materiais para o beneficiamento do processo produtivo de sal marinho, uma vez que foram capazes de reter Ca e Mg da amostra em estudo.